జపాన్‌పై భారత్‌ జయభేరి.. బ్యాడ్మింటన్‌లో సెమీస్‌కు దూసుకెళ్లిన టీమిండియా

తొలి సింగిల్స్‌లో లక్ష్యసేన్‌ అద్భుత పోరాటంతో ప్రపంచ ఏడో ర్యాంకర్‌ కొడై నరొకాను ఓడించాడు. తొలి గేమ్‌ను 11-21తో కోల్పోయిన లక్ష్య.. రెండో గేమ్‌లో 21-5తో చెలరేగాడు. నిర్ణాయక మూడో గేమ్‌లో ఒక దశలో 14-19తో వెనుకబడ్డాడు. అయితే వరుసగా ఏడు పాయింట్లు సాధించి 21-19తో గేమ్‌తో పాటు మ్యాచ్‌ను తన ఖాతాలో వేసుకున్నాడు. మొత్తంగా 11-21, 21-5, 21-19తో విజయం సాధించాడు.

తొలి గేమ్‌ తర్వాత కోచ్‌ పుల్లెల గోపీచంద్‌తో మాట్లాడిన లక్ష్యసేన్‌ తన ఆటతీరును మార్చుకున్నాడు. ప్రత్యర్థి బ్యాక్‌హ్యాండ్‌ను లక్ష్యంగా చేసుకుని స్మాష్‌లతో ఒత్తిడి పెంచాడు. రెండో గేమ్‌లో 11-2 ఆధిక్యంతో ప్రారంభించి చివరకు 21-5తో గెలిచాడు. నిర్ణాయక గేమ్‌లో 14-19తో వెనుకబడిన సమయంలోనూ ర్యాలీలను కొనసాగిస్తూ అవకాశాల కోసం ఎదురుచూశాడు. నరొకా చేసిన తప్పిదాలను సద్వినియోగం చేసుకున్న లక్ష్య.. వరుస పాయింట్లతో మ్యాచ్‌ను తిప్పేశాడు.

లక్ష్యసేన్‌ తర్వాత సాత్విక్‌సాయిరాజ్‌ రంకిరెడ్డి – చిరాగ్‌ శెట్టి జోడీ భారత్‌కు రెండో పాయింట్‌ అందించింది. మాజీ ప్రపంచ ఛాంపియన్లు తకురో హోకి – యుగో కొబయాషి జోడీపై 21-18, 24-22తో విజయం సాధించింది. ఈ సీజన్‌లో రెండు టైటిళ్లు సాధించిన సాత్విక్‌-చిరాగ్‌ జోడీ కీలక సమయంలో మెరుగైన ఆటతీరును ప్రదర్శించింది.

మూడో మ్యాచ్‌లో ఆయుష్‌ శెట్టి భారత విజయాన్ని ఖరారు చేశాడు. ప్రపంచ 16వ ర్యాంకర్‌ కోకి వతనాబేపై 21-10, 21-19తో గెలిచాడు. దీంతో భారత్‌ 3-0తో జపాన్‌పై విజయం సాధించి సెమీఫైనల్‌కు చేరింది. అదే సమయంలో భారత జట్టుకు పతకం కూడా ఖాయమైంది.

సెమీఫైనల్లో భారత్‌ డిఫెండింగ్‌ ఛాంపియన్‌ చైనా – దక్షిణ కొరియా మధ్య జరిగే క్వార్టర్‌ఫైనల్‌ విజేతతో తలపడనుంది. ఈ మ్యాచ్‌ బుధవారం జరగనుంది. గత ఆసియా క్రీడల్లో రజతం సాధించిన భారత పురుషుల బ్యాడ్మింటన్‌ జట్టు.. ఈసారి పతకాన్ని మరో మెట్టుపైకి తీసుకెళ్లే లక్ష్యంతో బరిలో నిలిచింది.